Le lendemain de cette découverte nous avons obtenu la copie de l’acte et pu constater qu’il s’agissait bien de la même famille que celle du défunt français. Il ne s’agissait ni plus, ni moins que d’un oncle du défunt, établi en Angleterre. Cet oncle avait eu deux enfants, dont seulement l’un avait survécu, mais était parti s’établir aux Etats-Unis. En effet, nous avons retrouvé sa trace sur la Californie où malheureusement il était décédé quelques années auparavant. La piste semblait à nouveau interrompue, mais la consultation du certificat de décès mentionnait l’existence d’un fils domicilié dans le même état. Il est vrai qu’internet et les différentes sources mises en ligne ont alors facilité le travail. Nous avons en effet pu retrouver une adresse professionnelle du fils et sommes parvenus, par ce biais, à le contacter. Lors de notre entretien téléphonique, il nous a confirmé les informations glanées au détour des éléments consultés et nous a avoué sa surprise de constater que d’autres membres de sa famille existaient. Quoi qu’il en soit, il y avait un héritier supplémentaire et cela remettait tout en cause. Il fallait aller plus loin. Seulement voilà, plus loin, cela signifiait la Pologne et l’Ukraine…

Là encore, les recherches préliminaires furent effectuées sur internet, grâce aux fichiers mis en ligne par diverses associations. Grâce à cela, nous avons pu établir l’existence d’autres oncles et tantes du défunt, mais sans pouvoir aller au-delà.

Il n’y avait donc plus qu’un seul moyen de résoudre le problème : aller sur place.

Nous nous sommes donc rendus dans la localité d’origine de la famille, près de Poznan, où les recherches purent être effectuées tant à la mairie, que dans les services d’archives. Nous avons d’ailleurs reçu un accueil absolument incroyable de la part de certains membres du personnel qui passèrent outre les ordres de la hiérarchie pour nous permettre de consulter et copier les documents.

La famille était plus nombreuse que nous ne le soupçonnions et nous ne pouvions pas tirer d’avantage d’informations des actes d’état civil et des documents mis à notre disposition. L’identité juive des personnes recherchées, nous orienta vers la synagogue où l’on nous indiqua le nom d’une fondation à Varsovie. Après avoir laissé la traductrice à Poznan nous reprenions le train pour nous rendre dans les locaux de cette fondation à Varsovie.

Un détail attire l’œil du généalogiste : la mère du défunt et de sa sœur est une enfant naturelle, élevée par l’Assistance Publique.
La consultation de son dossier de pupille de l’Etat va révéler qu’avant sa majorité (21 ans) cette femme a eu deux enfants qu’elle a reconnus puis abandonnés. Aux yeux de la loi, leur filiation est établie et ils sont légalement les frère et sœur utérin du défunt. Fort de cette découverte, le généalogiste estime utile de vérifier que la mère de ces quatre enfants, domiciliée à Paris lors de son mariage, n’a pas eu d’autres enfants naturels nés dans la capitale après sa majorité et avant son mariage. Son patronyme est très répandu, et il doit vérifier toutes les naissances une par une , ce qui va lui prendre des semaines.

Son acharnement va lui donner raison, cette femme a eu un cinquième enfant lui aussi reconnu et lui aussi abandonné. Lui aussi est un frère utérin du défunt.
Ce très lourd secret de famille aura été préservé tout au long de sa vie par la mère du défunt qui, pourtant, donnera les mêmes prénoms à ses enfants légitimes que ceux qu’elle avait donnés à ses enfants naturels.

La succession sera finalement partagée entre les quatre frères et sœurs du défunt, ou leurs enfants pour ceux déjà décédés … bouleversant totalement la vie de la sœur qui se croyait l’unique héritière de son frère unique…